Personaggio tra i più noti della Bibbia, Elia è l'uomo delle svolte radicali.
Oltre a combattere per la fedeltà al Dio dei padri aprendo la strada al monoteismo, trasforma radicalmente la figura del profeta, che con lui entra nella storia dell'umanità.
Il profeta diventa il messaggero, l'interprete della Parola di Dio in una situazione storica concreta; la sua parola difende gli oppressi, denuncia, smitizza, rivendicando la libertà e la sovranità del Divino in un mondo dominato dalla presunta sacralità del monarca.
Dopo Elia nessun potere potrà più pretendere obbedienza acritica e incondizionata.
Nell'indipendenza di Elia, l'opinione pubblica moderna può vedere una propria prefigurazione.