William Franklin Graham Jr. (Billy Graham)

William Franklin Graham Jr, maggiormente conosciuto come Billy Graham (Charlotte, 7 novembre 1918 - 21 febbraio 2018), era un evangelista statunitense che aveva preso sul serio ciò che Gesù aveva detto in Marco 16:15: "Andate per tutto il mondo e predicate il Vangelo ad ogni creatura".
Infatti è stata la persona che ha predicato il Vangelo a più persone dal vivo di chiunque altro nella storia: 215 milioni più di 185 paesi e territori. Senza contare quanti sono stati raggiunti attraverso televisione, video, film e webcasts.

Nato e cresciuto in una fattoria del North Carolina, Billy Graham fece la sua esperienza col Signore all'età di 15 anni attarverso il ministero di Mordecai Ham, un evangelista itinerante in visita a Charlotte per una serie di incontri di risveglio.
Ricevette una solida istruzione biblica al Florida Bible Institute e nel 1943 si laureò al Wheaton College in Illinois e sposò la compagna di studi Ruth McCue Bell, figlia di un chirurgo missionario, che aveva passato i suoi primi 17 anni in Cina.
Dopo l'università si unì a Youth for Christ, un'organizzazione fondata per ministrare ai giovani e ai sodati durante la Seconda Guerra Mondiale. Nell'immediato dopoguerra predicò in tutti gli Stati Uniti e in Europa, emergendo come giovane evangelista.

La Los Angeles Crusade del 1949 lo ha portato alla ribalta sul piano internazionale e da allora ha portato centinaia di migliaia di individui a compiere una decisione personale di vivere per Cristo.
Nel1950 fondò la Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) attraverso la quale diede inizio a programmi radio e tv e una rivista.

Billy Graham ha scritto 33 libri. Tra questi, la sua autobiografia Just As I Am (in italiano col titolo Così come sono) è apparsa in tre classifiche come bestseller in una sola settimana; Nearing Home (in italiano col titolo Avvicinarsi a casa) è stato eletto libro dell'anno 2012 dall'Evangelical Christian Publishers Association.

Nel 2013, ebbe la visione di proclamare il Vangelo negli Stati Uniti e in Canada, attraverso la realizzazione di My Hope, una missione evangelistica di persone comuni che combina la relazione personale con il potere dei media. All'età di 95 anni, Billy Graham ha registrato un nuovo vieomessaggio, The Cross, per questo progetto, affinché diventasse uno strumento disponibile per condividere il Vangelo.

Fu anche consigliere personale di diversi presidenti degli Stati Uniti, fu insignito di numerosi premi e riconoscimenti e nominato dalla Gallup Organization come uno dei dieci uomini più ammirati al mondo.

Billy Graham perse la moglie nel 2007. Insieme hanno avuto 5 figli, 19 nipoti, 44 pronipoti and 6 pro-pronipoti.