Quest'opera, scritta da Thomas Helwys nel 1612 e tradotta per la prima volta in italiano, è uno dei primi testi in difesa della libertà di religione e di coscienza.
L'edizione originale fu inviata dall'autore al re Giacomo I, accompagnata da un appello manoscritto che rivendicava per tutti il diritto di praticare liberamente la propria religione. Si tratta dunque di un documento di grande importanza per capire la genesi storica di problematiche fondamentali per la cultura e il pensiero occidentali.
Thomas Helwys (1575-1616). Avvocato e teologo inglese, appartenente alla piccola nobiltà terriera del Nottinghamshire, nel 1608 fondò, con John Smyth e un gruppo di esuli inglesi, la prima chiesa battista ad Amsterdam. Tornato in Inghlterra con una parte della comunità, nel 1612 creò a Spitalfields (nei pressi di Londra) la prima chiesa battista sul suolo inglese. Imprigionato dopo la pubblicazione del Mistero dell'iniquità, morì in carcere.