La chiesa di Cristo ha più che mai bisogno di approfondire il messaggio dell'ultimo libro della Bibbia. L'urgenza di questo bisogno ha pesato con forza sull'autore che ha studiato circa una ventina di testi sull'Apocalisse, lavoro impegnativo ma gratificante. Man mano che procedeva in questo lavoro, diveniva ogni giorno più cosciente dei propri limiti davanti all'ampiezza del compito, e al tempo stesso era sempre più convinto dell'attualità di questo messaggio per la fine del XX secolo.

L'Apocalisse versetto per versetto è innanzitutto un testo di studio, in cui l'autore ha cercato di fondare sulla Parola stessa tutte le affermazioni in esso contenute. Ecco il perchè dei numerosi riferimenti biblici che hanno lo scopo di favorire l'approfondimento sistematico delle grandi verità della Scrittura.

Molti lettori utilizzeranno questo libro come testo di consultazione, concentrando la loro attenzione su un argomento preciso. L'autore ha cercato di mettere a loro disposizione un commentario il più esauriente possibile su ciascun passo. Tuttavia vi sono argomenti che ritornano a più riprese lungo tutta l'Apocalisse, che sono perciò stati sviluppati in un solo punto, mentre negli altri viene indicato tra parentesi il numero della pagina in questione.

L'Apocalisse fu pubblicato per la prima volta (ma lo stesso si può dire per l'uscita di questa edizione in lingua italiana) in un momento in cui gli avvenimenti sembravano precipitare verso l'ineluttabile compimento preannunciato dalla Scrittura per la fine dei tempi.

È auspicio dell'autore che questo studio dell'ultimo libro della rivelazione divina edifichi la chiesa e stimoli la sua testimonianza presso una generazione sempre più sgomenta di fronte al crollo della nostra cultura, dato che non sempre ne coglie le cause profonde. Infine che questa lettura incoraggi molti figli di Dio a prepararsi con più zelo per il glorioso ritorno del nostro amato Salvatore e Signore.

Book contents

INDICE

Tavola n. 1: Quadro generale dell'Apocalisse

INTRODUZIONE GENERALE
Importanza e attualità dell'Apocalisse
Significato del termine "Apocalisse"
Data di redazione e autore dell'Apocalisse
Canonicità dell'Apocalisse
Diverse interpretazioni dell'Apocalisse
L'Apocalisse nel contesto dell'intera Bibbia
Come affrontare lo studio dell'Apocalisse

PRIMA SEZIONE: le cose che hai visto
Tavola n. 2: Panoramica dell'Apocalisse

1. Prologo, cap. 1:1-3
L'autore di questa rivelazione
I destinatari di questa rivelazione
L'epoca a cui si riferisce questa rivelazione
Gli effetti di questa rivelazione

2. La rivelazione di Cristo, cap. 1:4-20
Giovanni riceve e trasmette la rivelazione
Giovanni presenta la persona di Gesù Cristo
Giovanni è trasportato in spirito

Tavola n. 3: Il giorno del Signore
1. Giovanni contempla il passato, il presente e l'avvenire

Tavola n. 4: I quattro sguardi profetici di Giovanni

SECONDA SEZIONE: Le cose che sono, cap. 2 - 3
Tavola n. 5: I sette candelabri dell'Apocalisse

Introduzione alle lettere indirizzate alle sette chiese dell'Asia
I punti comuni alle sette lettere alle chiese dell'Asia
Prima analogia: la storia d'Israele e quella della Chiesa

Tavola n. 6: Paralleli tra la storia d'Israele e la storia della Chiesa

Seconda analogia: le sette parabole del regno e le sette lettere alle chiese dell'Asia

Terza analogia: sette aspetti della vita cristiana prefigurati nelle sette lettere alle chiese dell'Asia

Tavola n. 7: la vita cristiana alla luce di Apocalisse 2-3

1. EFESO: la chiesa del primo amore, 2:1-7
La città di Efeso
Origine della chiesa di Efeso
Presentazione del Signore alla chiesa di Efeso
Incoraggiamenti del Signore alla chiesa di Efeso
Rimprovero del Signore alla chiesa di Efeso
Desiderio del Signore per la chiesa di Efeso
Minacce di giudizio sulla chiesa di Efeso
Ricompensa per i vincitori della chiesa di Efeso

2. SMIRNE: la chiesa della sofferenza, 2:8-11
La città di Smirne
Situazione dei cristiani di Smirne
Sofferenze dei cristiani di Smirne
Ricompensa dei cristiani di Smirne
Il nome simbolico di Smirne

3. PERGAMO: la chiesa del miscuglio, 2:12-17
La città di Pergamo
La chiesa di Pergamo
Punti deboli della chiesa di Pergamo
La dottrina di Balaam insegnata nella chiesa di Pergamo
Giudizio sulla chiesa di Pergamo
Ricompensa per i vincitori della chiesa di Pergamo

Tavola n. 8: Simmetria nei messaggi alle sette chiese dell'Asia

4. TIATIRI: la chiesa della tradizione, 2:18-29
La città di Tiatiri
La chiesa di Tiatiri
Iezabel nella chiesa di Tiatiri
Il nome di Tiatiri
La pazienza di Dio verso la chiesa di Tiatiri
Giudizio sulla chiesa di Tiatiri
Le vittime innocenti di Tiatiri
I vincitori che devono uscire dalla chiesa di Tiatiri
Ricompense promesse ai vincitori usciti dalla chiesa di Tiatiri

5. SARDI: la chiesa del sonno, 3:1-6
Storia della città di Sardi
Tragica situazione della chiesa di Sardi
Il Signore si presenta alla chiesa di Sardi
Decadenza del protestantesimo prefigurata dalla chiesa di Sardi
Prospettive del ritorno di Cristo per la chiesa di Sardi
Iscrizione nel libro della vita confermata per i vincitori della chiesa di Sardi

6. FILADELFIA: la chiesa della fedeltà, 3:7-13
La cittadina di Filadelfia
La chiesa missionaria di Filadelfia
I quattro segreti della vittoria di Filadelfia
L'ora della tentazione per la chiesa di Filadelfia
L'ora della ricompensa per la chiesa di Filadelfia

7. LAODICEA: la chiesa delle illusioni, 3:14-22
Il nome di Laodicea
La città di Laodicea
La chiesa di Laodicea
Il Signore si presenta alla chiesa di Laodicea
Illusioni della chiesa di Laodicea
Consigli del Signore alla chiesa di Laodicea
Esortazione al ravvedimento rivolta alla chiesa di Laodicea
Ultimo richiamo del Signore alla chiesa di Laodicea

TERZA SEZIONE: Le cose che devono avvenire in seguito, cap. 4-22
Introduzione
L'alternanza delle visioni di Giovanni
La cronologia particolare dell'Apocalisse

Tavola n. 9: Prospettive future

Tavola n. 10: Schema cronologico della grande tribolazione secondo Apocalisse

Tavola n. 11: Quadro d'insieme dell'Apocalisse: alternanza cielo-terra

1. Il trono, cap. 4
L'accesso al trono
Gli aspetti del trono
L'adorazione intorno al trono

2. La redenzione, cap. 5
Il documento della redenzione: un libro sigillato
Il processo della redenzione: il sangue versato
L'autore della redenzione: 1' Agnello immolato
Le conseguenze della redenzione: le lodi all'Agnello

3. L'apertura dei primi sei sigilli, cap. 6
Preambolo
Apertura del primo sigillo
Apertura del secondo sigillo
Apertura del terzo sigillo
Apertura del quarto sigillo
Apertura del quinto sigillo
Apertura del sesto sigillo

4. Parentesi, cap. 7
Preambolo
La calma prima della tempesta
I centoquarantaquattromila
La folla immensa

5. Dal settimo sigillo alla settima tromba, cap. 8-9
L'interdipendenza delle tre serie di giudizi
L'apertura del settimo sigillo
La prima tromba
La seconda tromba
La terza tromba
La quarta tromba
La quinta tromba
La sesta tromba

6. Parentesi: l'angelo potente e il libretto; il tempio e i due testimoni, cap. 10:1 - 11:14
L'angelo potente
Il libretto
Il tempio
I due testimoni

7. La settima tromba, cap. 11: 15-19
Cronologia dei capitoli 11 a 19 dell'Apocalisse
Settima tromba o ultima tromba?
Proclamazione celeste
L'arca del patto nel cielo

8. Israele di fronte al dragone, cap. 12
Preambolo

A. Spiegazione dei termini
La parola "segno"
La parola "cielo"

B. Identificazione dei personaggi
II "figlio maschio"
La donna rivestita del sole
Il gran dragone rosso
L'arcangelo Michele

C. La successione degli eventi in Apocalisse 12
Guerra sulla terra: Satana, l'avversario di Cristo
Guerra in cielo: Satana, l'accusatore dei fratelli
Nuova guerra sulla terra: Satana, l'aggressore d'Israele

9. L'anticristo e il falso profeta, cap. 13

Tavola n. 12: Analogia tra Daniele 7 e Apocalisse 13

A. La bestia che sale dal mare
Introduzione
Identificazione della bestia con l'aiuto dell'Antico Testamento
Acclamazione della bestia da parte di tutta la terra
Adorazione universale della bestia e del dragone
Autorizzazione concessa da Dio all'anticristo
Persecuzione dei santi da parte della bestia
Perdizione eterna degli adoratori della bestia
Reazione degli oppositori alla bestia

B. La bestia che sale dalla terra
Riflessione: origine dell'anticristo e del falso profeta
Imitazione: una parodia dello Spirito Santo
Collaborazione: il falso profeta, braccio destro dell'anticristo
Religione: l'adorazione dell'anticristo per interposta immagine
Seduzione: un'immagine che parla
Imposizione: il marchio della bestia su tutti i sudditi
Speculazione: il numero della bestia

10. Le sette visioni, cap. 14-15
Preambolo
Prima visione: i centoquarantaquattromila sul monte di Sion
Seconda visione: proclamazione dell'evangelo eterno
Terza visione: proclamazione della condanna di Babilonia
Quarta visione: tormenti degli adoratori della bestia e ricompensa di coloro che sono morti nel Signore
Quinta visione: mietitura e vendemmia
Sesta visione: i vincitori che cantano sul mare di vetro
Settima visione: il segno dei sette angeli che escono dal tempio di Dio

11. Le sette coppe dell'ira di Dio, cap. 16
Preambolo

Prima coppa: le ulcere
Seconda coppa: il mare mutato in sangue
Terza coppa: fiumi e sorgenti mutati in sangue
Quarta coppa: terribile calore del sole
Quinta coppa: tenebre sul trono della bestia
Sesta coppa: l'Eufrate prosciugato

Tavola n. 13: Armagheddon = compimento

Parentesi: carattere inaspettato del ritorno di Cristo
Settima coppa: Babilonia distrutta

12. Babilonia la grande, cap. 17 - 18
Preambolo

A. Il sistema di Babilonia presentato
Babilonia: la prostituta che precede la vera sposa
Babilonia all'origine: la porta dei cieli
Babilonia: un principio spirituale costante attraverso le età
Babilonia all'epoca dei Caldei
Babilonia che sussiste attraverso i secoli
Babilonia colpevole di adulterio spirituale
Babilonia e il suo sincretismo religioso
Babilonia e i suoi amanti
Parentesi: Giovanni trasportato in spirito
Babilonia adulata e portata al potere
Babilonia, madre delle prostitute
Babilonia all'origine di una nuova Inquisizione

B. Il mistero di Babilonia spiegato
Babilonia, un duplice mistero
Babilonia, una potenza politica
Babilonia impegnata nel supremo conflitto della storia

C. La potenza di Babilonia annientata
Babilonia rovinata dagli uomini
Babilonia giudicata da Dio

D. Proclamazione in cielo del giudizio su Babilonia
Babilonia condannata
Babilonia, super-capitale del mondo
Babilonia ricostruita sul suo antico sito?
Babilonia, rifugio di demoni
Babilonia, città da cui i credenti devono uscire
Babilonia castigata al doppio dei suoi peccati
Babilonia consumata dal fuoco

E. Cordoglio sulla terra dopo la caduta di Babilonia
Babilonia compianta dai re della terra
Babilonia compianta dai mercanti della terra
Babilonia compianta dai piloti del mare

F. Festeggiamenti in cielo dopo la caduta di Babilonia
Babilonia distrutta, soggetto di gioia per i santi in cielo
Babilonia e la sua totale scomparsa
Babilonia, un ricordo che Dio cancella
Babilonia e l'intervento sovrano di Cristo

13. Gesù Cristo ritorna dal cielo, cap. 19
Un concerto di lodi nel cielo
Le nozze dell'Agnello celebrate in cielo
Parentesi: l'angelo, conservo di Giovanni e la testimonianza di Gesù
Cristo ritorna dal cielo
Gli avversari di Dio sconfitti

14. Dal millennio al giudizio finale, cap. 20
Prologo

A. Prima dei mille anni
La Scrittura adempiuta
L'angelo identificato
Satana svelato
L'abisso secondo la definizione della Scrittura

B. I mille anni
Un argomento assai controverso
Il millenarismo e l'amillenarismo nella storia
Il risveglio premillenarista del XIX secolo
L'ipotesi postmillenarista
Dei troni eretti e dei martiri risuscitati
La prima resurrezione
La felicità durante il millennio
Le generazioni in vita durante il millennio

C. Dopo i mille anni
L'ultimo mistero
L'ultima ribellione
Gog e Magog in azione: Gerusalemme accerchiata
Il diavolo gettato nello stagno di fuoco
Il gran trono bianco
Gli accusati davanti al gran trono bianco
La morte seconda

Tavola n. 14: La sorte eterna dell'uomo

Le vittime dello stagno di fuoco e di zolfo
Autenticità del castigo eterno

15. Lo stato eterno, cap. 21:1-22:5

A. Tutte le cose nuove
Una nuova creazione
La nuova Gerusalemme
Una pagina che si volta

B. La città celeste
Dopo la prostituta, la sposa
La gloria di Dio sulla città
La forma e le dimensioni della città
L'aspetto esterno e le mura della città
Le porte della città
Le fondamenta delle mura
La città stessa
La luce della città
Le nazioni che cammineranno alla sua luce
Un'eternità felice o tragica

C. Il paradiso di Dio
Un paradiso superiore al giardino di Eden
Il fiume dell'acqua della vita
L'albero della vita
Invece della maledizione, il volto di Dio
Un servizio perfetto in una cornice perfetta
Servitori ed anche re

16. CONCLUSIONE DEL LIBRO, cap. 22:6-21
L'ultima attestazione dell'autenticità della Bibbia
L'ultima promessa della Bibbia
Le ultime rivelazioni di Cristo nella Bibbia
Gli ultimi inviti della Bibbia
L'ultimo avvertimento della Bibbia
L'ultima preghiera della Bibbia
L'ultima benedizione della Bibbia

Postfazione