John Maisel ha un background variegato in diverse attività dop essere stato congedato dal ruolo di capitano nel Marines nel 1967, avendo anche ricevuto delle onorificenze dopo il Vietnam.
Mentre era in Europa per affari nel 1979, iniziò ad associarsi con degli amici che viaggiavano oltre la Cortina di Ferro. I suoi viaggi per il ministero in quest'area del mondo con accesso limitato, condussero alla fine alla fondazione della East-West Ministries International nel 1993.
Today la East-West è concentrata sulla fondazione di chiese in paesi chiusi o con accesso limitato.
John è sposato con Susie e hanno una figia e due nipoti.