Riscoprendo nella Bibbia la salvezza unicamente come opera divina donata all'umanità a prescindere dalle opere, Lutero dà all'etica un nuovo statuto. Salvato per grazia, l'essere umano è libero e la sua libertà, donatagli da Dio, è alla base dell'etica: senza la possibilità di prendere decisioni libere e responsabili non possono infatti darsi buone opere.
Tornando ad alcune nozioni chiave del pensiero del riformatore tedesco, Dieter Kampen esamina quindi i tratti distintivi dell'etica luterana - quali la centralità dell'individuo, l'agire a partire dalla fede, l'esempio del Cristo - e porta alla luce i princìpi che per Lutero sottendono alle singole azioni e aiutano a formare ed esercitare la spiritualità.