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PRIMO CAPITOLO
Il paradiso: realtà o fantasia? Come raggiungerlo
La morte è un fatto certo.
Ma il paradiso è altrettanto certo? Esiste un’alternativa al paradiso, che alcuni chiamano «inferno»? Si tratta di domande vitali, che dovrebbero ricoprire un posto di assoluta priorità per ogni essere umano. Dopo tutto, vi buttereste nel mezzo di una tempesta senza esservi preparati? Affrontereste la furia di un uragano senza valutarne gli effetti e i risultati? E se sapeste che un tornado sta per abbattersi sul vostro quartiere, rischiereste la vostra vita e quella della vostra famiglia ignorando il problema?
La morte è più certa di qualsiasi altro evento. Perché nessuno indaga sull’argomento con la stessa intensità con cui si studiano eventi molto meno sicuri, come le tempeste, gli uragani e i tornado? Dopo tutto, la morte fisica è permanente.
Tutti si chiedono cosa vi sia dopo la morte. Molti credono che esista un qualche genere di paradiso, o un processo di reincarnazione che termini in uno stato trascendente o «glorioso». Alcuni ritengono che vi sia soltanto il paradiso, senza un luogo alternativo come l’inferno. Altri poi credono che dopo la morte vi sia il nulla.
Di conseguenza un persona prudente, che agisca nella consapevolezza che la morte è certa, dovrebbe 1) determinare se vi sia o meno un paradiso; 2) scoprire, se esso esiste, cosa fare per raggiungerlo; e 3) fare tutto il possibile per andarvi.
Si tratta soltanto di buon senso. Perché invece sprechiamo tempo occupandoci della carriera, delle vacanze, della prossima partita di calcio, quando questioni fondamentali, relative alla morte e al paradiso, sono in agguato dietro alla nostra porta? Qualunque cosa vi sia dopo la morte, è eterna. Solo uno stupido baratterebbe l’eternità per un insignificante piacere del momento.
Questo libro intende guidarvi nella vostra ricerca del paradiso e del modo per raggiungerlo. La ricerca non è difficile. Ma poiché noi tutti, consciamente o inconsciamente, abbiamo un’opinione riguardo all’aldilà, dobbiamo iniziare a porre le basi riguardo a ciò in cui credere.
Le questioni fondamentali
1. Esiste il paradiso?
Se il paradiso non esistesse, sarebbe un’assoluta perdita di tempo cercare di scoprire come arrivarci. Quindi, come primo passo, è necessario determinare se l’esistenza del paradiso sia o meno probabile (vedi pagg. 13-21, 78-79).
2. Chi può indirizzarci nella giusta direzione?
A chi possiamo rivolgerci perché ci aiuti a decidere se il paradiso esiste realmente? Dobbiamo trovare un testo autorevole che si dimostri in grado di predire ciò che non conosciamo. Altrimenti staremmo solo tirando a indovinare (vedi pagg. 13-21).
3. Com’è il paradiso?
Cosa ci dice la nostra fonte autorevole riguardo al paradiso? Sono corrette le idee popolari riguardo al paradiso? Tutte le religioni sono valide? (vedi pagg. 23-27).
4. Che cosa accade se non andiamo in paradiso?
Cosa ci dice il testo a cui ci siamo affidati riguardo a coloro che non vanno in paradiso? (vedi pagg. 29-31, 78-79).
5. Come possiamo essere certi di andare
in paradiso?
Supponendo che il paradiso esista e che sia il luogo dove desideriamo trascorrere l’eternità, come possiamo raggiungerlo? Cosa dobbiamo fare: credere in qualcosa, accettare qualcosa? Come possiamo esserne certi? (vedi pagg. 33-109).